Wissembourg, le cloître

L’abbaye de Wissembourg a des origines très anciennes puisque sa création est antérieure à l’an 661. Richement dotée et bénéficiant de privilèges importants, elle a été une des plus opulentes abbayes du Saint-Empire romain germanique. Nombreux furent les empereurs romains depuis Dagobert II à confirmer les chartes et à accorder de vastes terres et nouveaux privilèges à l’abbaye. Une école fut fondée à la demande de Charlemagne et c’est à ce couvent et à celui de Saint-Gall qu’appartient la gloire d’avoir cultivé en premier la littérature allemande. Son influence était grande et pas moins de onze évêques de Spire furent issus des rangs des Bénédictins de Wissembourg, d’autres occupèrent les sièges épiscopaux de Mayence, Worms, Magdebourg… Ce sont les abbés de Wissembourg qui fortifièrent la ville et construisirent quatre châteaux forts pour protéger la cité alsacienne. Au sommet de sa puissance, l’abbé portait le titre de prince-abbé et siégeait à la diète d’empire. La photo montre le cloître inachevé de l’abbaye, dont le mur de droite est mitoyen à l’abbatiale Saint-Pierre-et-Saint-Paul.